周末是美国的独立日，9点半胡虎怂恿着说是到他们办公室楼上去看烟火。办公室在一桩高层的顶楼，四面都是玻璃。说是高层，其实也就是十几层楼，但在我们这里已经算是高的了，而且也屈指可数。可惜，近处的“六面旗”游乐场没有活动，只能依稀看到远处各个城市中央公园的烟火。远是远了些，却能同时看到几处，地平线上火光萦绕，星星点点，倒也热闹。感觉似乎今年的烟花更好看一些，时间也长久。难道年底要大选，也想制造一点天下太平的气氛？Anyway, 和胡虎总结说，7月4日应该去华盛顿或者波士顿，有游行，音乐会和烟火看。
每次和悠优甜添视屏，她们都要展示一下才艺，不是主动要求跳舞给我们看，就是要画个图给爸爸妈妈瞅一瞅。她们的小舞台就是电脑桌前面的椅子，姐妹俩轮番挑战，自编自演，还自己唱着歌伴奏，每次都把我和胡虎笑得人仰马翻。
看了外公外婆的日记，觉得爸爸妈妈不容易，那么花心思。今天问悠优，想不想爸爸妈妈。她说想。我说妈妈想抱抱你，抱不到怎么办呢？她说我回美国妈妈就可以抱了。我说那你现在回来好吗？她说，不好。哎。。。这俩个小丫头！
过去的50天，两姐妹的语言表达能力是大有提高，这也反映了两孩子的思维比较活跃和快捷。前些日子，我正在看世界杯小组赛的英美之战，二支球队踢得正酣，悠优过来了，不由分说，拿起遥控器就把电视关了，还一本正经地说，：“我们看电视的时候，你们讲保护眼睛，你也看很长时间了。”我一时语塞，随口说了声 “谢谢你锕！”，她更有意思，回了我一句 “不用谢，互相帮助。”至此，我只能睡觉了。悠优和甜添都是电视迷，刚来那一阵子，看完了这个节目，要看哪一个，这个台不好看，又嚷着换另一个台，遇上广告时间一长，也要闹，一时正没办法。后来，还是外婆想出了一个主意，索性把遥控器给了悠优，由她掌握时间，每次看的时候，让她自己讲，看到 ‘长针走到几 ’，并要求她，说活算数。这一招很管用，不但管住了大的，连小的也很听话。提及小的，我们就有必要再说说她的语言天赋。她讲起话来，用词正确，连贯，“然后，终于，当然，否则，肯定……”这些词语都用得十分得体。我们经常在逛超市时，有的放矢地让她们自己挑一件，如果在小超市，就自己付钱，因此，两孩子对逛超市很有兴趣，很认真。有时，甜添在选好东西后还不忘告诉你一声 ，“ 这个东西家里肯定没有，肯定是要买的。” 不光如此，她讲话还会扩展，一次，外婆拿着核桃问甜添，甜添说不要，又问优悠，优悠也说“不要吃。”，甜添马上接着说 “我们两个都不要吃，我们要吃花生。”没办法，家里花生已吃完，只好马上去买了。
现在，两个孩子正是好性格，好脾气，好习惯在养成之际，让她们在生活中学会自控，多学点她们喜欢的才艺，显然是有益的。我们希望她们，长大后能够 “ 比聪明人明理，比漂亮人典雅。”
两姐妹这次在上海，细算起来也有50天了，令人欣慰的是，聪明的悠优和甜添在玩乐之余，学了不少，长进也多。首先，她俩都练上了沪上小孩子们十分流行的旱冰鞋，一人一双，姐妹无欺；经过一个月的练习，现在，悠优已经滑行顺畅，有些模样了，妹妹也做到了前行，掉头自如。两姐妹平衡控制都不错，练得来劲的时候，妹妹更是边滑边唱，手舞足蹈。当然，对于甜添，练旱冰鞋只是一个花絮，改正她“坐不下来”，让她今年学点东西，才是正事。值得一提的是，经过近阶段的“涂划”和“描红”训练，这一初衷得以体现。学之初，我们每天一次，每次控制在15分钟，给她个简图，让她涂涂，划划，在涂划中控制用笔，训练笔动范围，半个月后，加上了描红，时间也增加到25分钟左右。目前，甜添不仅直线，斜线，圆弧能跟着描，而且涂色基本均匀，认真的时候，涂出图形线很少。每天吃好早饭，只要你说声做作业了，她就会乖乖地做上电脑椅，等你给作业，给笔了，自觉得很！至于悠优，英文字和数字，都已写得像模像样了，一般来说，对于中文字，她的笔画也已经有概念了，也知道那个字写得好，那个字哪里不好。她很噱头，前一阵子，我们问她:“悠优，你的字怎么没有过去写得好了？”，她不假思索地回答“我们在美国，爸爸妈妈每天很晚下班，没有时间教我们。”矛头所向，十分明了。对于甜添的学习，悠优倒是乐见其成的，她常常对我说：“外公，你要快点教教妹妹，否则她会赶不上姐姐的。”关心中透着自信。不过，在学习态度方面，两姐妹的差异有所不同，姐姐的自我要求比较高，字写得不好，她会要求擦掉重写，妹妹则不然，你要擦掉她一个字，她会朝你叫，把你橡皮夺走。这次，我们送悠优在外面的儿童绘画班学习，一周一次，四次下来，提高不少。原来我们是想让她学舞蹈的，但是她没兴趣，我们也就随她了，而妹妹想学，但太小，只能等明年再说了。
周末去了离家4个多小时的Tahoe湖。Tahoe湖是北美最大的高山湖，湖面海拔高达1，897米，相当于黄山最高峰莲花峰的高度。吃完早饭去绿岛湾登山，山上的空气有些凉，但很干净，爽脆。夏天到了，山上的雪化了，到处是急流，瀑布；登上半山腰，遥望远处的绿岛湾，湖光林林，被环绕在满是松树的臂弯里，只留一个小口和大湖连接。我们走的山路叫Eagle Trial，长大约2个英里左右，终点是一个叫Eagle的小湖。走着，走着，想悠优一定喜欢爬这样的山，甜添呢，走不了多久肯定说我要抱，明年带她们来爬山吧。不，也许今年冬天就来，来看湖，来玩雪。
爸妈寄来姐妹俩的照片，她们穿着同样的嫩黄色裙子逛动物园，路人看到她们都要问一句，是不是双胞胎。在上海很多人都这样问，我们自己不觉得，可是旁人看来，两个小姑娘很相像。
在上海呆了近一个月，刚回来上班很是有些不适应，用了两个星期，好像才又缓过来。
至少隔天要和宝宝们Skype。在外公外婆身边，她们姐妹俩倒是过得乐不思蜀。我们还没回来的时候，她们还经常表示要跟着爸爸妈妈回美国，现在问甜添，她总是说不要。问她为什么，她推说想姐姐；那姐姐一起去呢，她说想外公外婆；那外公外婆也去呢？她嗯嗯啊啊一下子，说我要想姨婆的呀？反正她们就是享受着整天吃吃喝喝，无忧无虑的暑假，回来要去上学，她们也知道不干。可以理解，也很羡慕她们。
回国第一次去了黄山，天气很好，云海没见着，可是晴天有晴天的趣味－爬山方便，景致清晰，特别是那些奇树怪石，一路听导游讲来，确实让人觉得造物弄神。上山之前还担心爬不上去，真的走起来却觉得开心，一度爬得气喘吁吁，最终还是登顶莲花峰。
去年暑假，我们重新装修了小厅，漆了墙，把地毯换成地板，把房间真正改成了小朋友的游乐房。今年暑假也是又很多想法。要把一个家收拾得干净舒适，不是一件容易的事。
三月的第一个星期，奶奶回去了Arkansa, 第一次和胡胡变成了没有后援的双职工父母，两个字概括这一个多月来的情形：难呐！每天轮轴转，早上送孩子上学，上班，下班接孩子，做饭，洗衣服，收拾房间，给孩子洗澡，陪她们睡觉，眼睛一睁，天又亮了。
和过来的朋友说起这每日的艰辛，他们说，时间过得很快的，回过头看看，一转眼孩子们就上大学了。我说，将来我肯定会同意这样的看法，可是现在我真的无法感同身受。人真的只有在过去之后，才开始懂得怀念。当初在家当女儿的时候，事事有爸爸妈妈张罗着，还常常长吁短叹。现在想起来，感念当时无忧无虑，饭来张口，衣来伸手的黄金岁月，可惜自己不知道。
算了，深夜总是感触最多的时候。谈谈两个小朋友吧。最近悠优到了一个好奇探索的新高峰，凡事好问个为什么。问题是，她这个“为什么呀”成了她应答一切的工具，有时候让我很有抓狂的感觉。给她讲故事，我讲一句，她问一个为什么－－
“Emily在房间里看书“， “为什么呀？”， “因为她喜欢读书呀！”， “为什么呀？”， “因为读书可以学本领呀，书里有知识呀”，“为什么呀？”， “因为。。。！”
“这个小朋友名字叫Charlie”,“为什么呀？”，“因为这是他爸爸妈妈给他起的，就象你叫悠优呀”，“为什么呀？”。。。
有一次我问她，“悠优，我们周末是去动物园呢还是Children’s museum?”， 她想了想说，“Children’s museum!”, 我说，“好，妈妈带你去！”，“为什么呀？”悠优接着问，“@##$%%^^%#…….”
不过有时候她的问题还挺有新意。她喜欢收集叶子，把灌木丛上的叶子揪下来，我叫她不要扯叶子。“叶子会疼的呀。而且园林叔叔种了这些树，是给我们看的，如果每个人都去摘一点叶子，那叶子很快就没有了，多难看呀？”悠优想了一下，表示同意，然后她问，“那长颈鹿也吃叶子啊？”我说，“Good question!”然后跟她解释树叶是长颈鹿的食物，跟她把叶子采下来玩是不一样的。
妹妹今天第一天上学，周末为她准备被褥，和胡胡开玩笑，说心情就好像女儿出嫁，为她准备嫁妆。笑话是笑话，但是感情上的确有些莫名，喜孜孜的，却又有些不舍。
其实一直看着姐姐去学校，妹妹早就叫嚷着，“我也要去！我也要去！”真到了这一天，她还挺高兴的，坐上车，摇头晃脑地唱起来，“我去上学校，妹妹不迟到（她以为“天天不迟到”是“甜添不迟到”，所以干脆改成“妹妹不迟到”，反正你们是夸我嘛！）爱学习，爱劳动，长大要为民民（“人民”还说不清楚）立功劳。”大队人马赶到学校（爸爸，奶奶也一起去了），带着姐妹俩进门。甜添走进自己的教室，左看看，右看看，有些新鲜，似乎也有些小心翼翼。我们和老师交谈了一会，说明她的日常习惯，看看甜添还不错，就悄悄地走了。临走的时候，老师让我们放心，说是如果妹妹哭，就把悠优叫来，让她安慰甜添。
晚上，我和胡胡说好，一起去接她们，我们俩都惦记着，不知道妹妹今天怎么样。胡胡很绅士，比我早到，却在门口等着我，一起进去。悠优先出来，领着我们去了小班，甜添一看到我们，高兴地双手直舞，我把她抱起来，她习惯性地在我的肩头上拍了好几下，欢迎我。老师说，妹妹今天很乖，除了在睡觉的时候有些闹，要找她的小被子，要找妈妈，一直没有哭。就算闹了，老师假装说我去打电话找妈妈，转了一圈回来，妹妹已经睡着了。和悠优刚来的时候比，好多了。其实这是我不好，没听胡胡的话，应该把她的小被子带过去，她在一个陌生的环境，什么都是新的，是会感到不习惯，换了是我自己，也会不舒服。好，明天妈妈就把妹妹的被子带去。
妹妹，妈妈为你感到骄傲。Good job first day, Tiantian!
上周末是春节，周六是除夕，星期天是大年初一和西方的情人节，星期一又赶上美国的总统节，加起来休息了三天。虽然和上海休息七八天，没法比，可是对我们来说，还是很知足了。来美国的第九个年头，也是在异乡度过的第九个春节。记得在这里的第一年还是我的本命年，规规矩矩地带了一年的红头绳，这一转眼，又快一个轮回了。
除夕到朋友家里吃火锅。朋友的大女儿六岁了，大姐姐作得有模有样。带着我们这俩个疯丫头团团玩，从楼上到楼下，给她们自己的玩具，喂她们吃东西，让她们在自己的床上奔来跳去，小姐妹俩玩得不亦乐乎。她们其实很喜欢和稍微大一点的孩子玩，上次去洛杉矶看IlEun，也有一个大姐姐，悠优回来之后还念念不忘，口口声声说要去Nasha姐姐家玩。
其实现在悠优也是很有姐姐的风范了，几次看到她教妹妹跳舞，虽然她这个小老师还缺乏一点耐心，妹妹动作做得不到位，姐姐会生气，会和妹妹有些拉拉扯扯，可是意思是好意。妹妹如果不听话，受罚，姐姐会帮忙说好话，“我们还是带妹妹出去吧，在家里，她要闹的”。晚上睡觉，悠优说，“妹妹，跟我来睡吧！” 有时候，姐姐去拉拉妹妹，妹妹不让，姐姐说，“我这是喜欢你呀！”
悠优的英文现在逐步进步，时不时冒出两句来。上次她对着她爸爸说，“I love you”，胡胡高兴地说，“I love you too”，悠优忙不迭地跟上，“I love you three”。。。撅倒。
甜添最喜欢玩的游戏是躲迷藏。她躲的方式很快，也很简单，头一扭，“我在哪里呀？”她看不见了，就行了。经常搞得我们啼笑皆非，只好睁着眼睛配合，“呀，妹妹在哪里呀？” 她就急不可待地把头扭回来，笑得像朵花一样说，“妹妹在这里！”她也喜欢躲在窗帘后面，或是被子底下，但不是把手忘在外面，就是屁股还撅得老高，只把头埋得深深的，“我在哪里呀？”。。。我们笑她是一只天真的小鸵鸟。
小鸵鸟的最爱是她的小被子。这条小被子其实是一个睡袋，头上有两个钦纽，她从出生起盖到现在，已经成为了她最好的朋友。睡觉要抱着，不睡觉也要抱着，拖到动，挪到西。冬天，我们想给她换厚一点的被子盖，她就要着急，嚷着，“我的被子！我的被子！”每次睡觉，看到她的小被子，就像老鼠掉进了油缸，这个舒坦劲儿。有时候，我们等她睡着，给她换了。可是睡到半夜，如果她的手摸不到被子上的钦纽，她就哼哼，然后我们赶快把小被子塞到她手上，她才算定心，又沉沉睡去。
午后的太阳很好，很暖和。俩个宝宝都睡了，坐在沙发上，晒着被子，想着小宝宝的趣事，觉得很惬意。
外婆是星期三回上海的。星期三的晚上，悠优和甜添都有些哭闹，特别是悠优，半夜醒来，好哭了一阵，要外婆。多亏了Huey安抚了她。第二天，我和她商量，“悠优，昨天晚上爸爸没有睡好，为什么呀？因为悠优闹，爸爸要管悠优呀。你能不能晚上不要哭呀？”。晚上，我陪她们睡，快睡着的时候，悠优说，“妈妈，我想外婆，但是我今天晚上不哭”。过了一小会，她又说，“我刚才说的时候，都快要哭了。”小孩子好真实，她们懂得体谅大人，可是又需要表达自己，不会隐藏。
甜添还小，和她讲道理，有时候还不如像姐姐那么奏效。她不和你妥协，也不和你讨价还价，软硬不吃，唯一的办法是转移她的注意力。前天外婆打来电话，甜添马上抢上去要听，没说上几句，就忍不住伤心起来，说我要外婆。害得外婆，外公这两天都不敢打电话给她们，怕勾起她们的思念。
接连下了两个星期的雨，今天天气晴朗，阳光高照。和Huey带着姐妹俩去了儿童探索博物馆。说是博物馆，其实更像是个大的游戏室，特别适合年龄小的小朋友。里面有消防车，救护车，马车，小朋友可以爬进去感受一下；肥皂房，可以玩肥皂泡；有一个小邮局，让孩子们作一回邮差，发一下信；悠优甜添最喜欢披萨水果市场，她们在里面好好玩了一下办家家，买菜，烧饭，端盘子，可是忙乎了好一会儿。她们还喜欢玩水，奔来跑去，就算是穿着雨披，还是把身上搞得湿湿的，幸亏我有经验，带了换洗的衣服，马上让她们换了。带她们出去累是累，可是看到她们玩得高兴，我们也就乐在其中了。
晚上有个小插曲。洗完澡，小姐妹在房间里玩，悠优作起了老师。她问妹妹，“elephant什么意思啊”？“大象”！“Cat呢”？“hmm。。小猫咪”！连问了好几个英文单词，妹妹都回答出来了，把我惊讶得。这些词连悠优也是新近才学的呢。看来在学习上，妹妹也是不甘人后啊！